說到色溫，還先得從光譜說起。眾所周知
，光是一種電磁輻射，通常人眼能看到的是其中380-780nm的部分，見下圖。

我們平時看到的白光，是各種色光的混合體。以我們小時候學物理的經驗，我們知道，用三棱鏡可以把日光分解為各種色光
，如下圖。

這紅橙黃綠青藍紫分別對應的正是我們所看到的光所處的780-380nm的不同波段。

　　

1927年，第七屆國際計量大會將熱力學溫標作為基本的溫標，單位開爾文，符號K，是以發明者開爾文男爵威廉湯姆森命名的，喏
，就是下麵這位先森。

　　

扯遠了，回來繼續說色溫。色溫，它是個以熱力學溫標K來計量的溫度值
，但是它是一個用來表征顏色的值。

　　

光guang源yuan的de色se溫wen是shi通tong過guo把ba它ta的de色se彩cai和he理li論lun中zhong的de黑hei體ti輻fu射she體ti的de溫wen度du進jin行xing對dui比bi確que認ren的de。當dang黑hei體ti被bei逐zhu漸jian加jia熱re升sheng溫wen時shi，它ta會hui開kai始shi發fa熱re，然ran後hou發fa光guang
，從cong熾chi熱re紅hong，到dao白bai熱re
，到dao火huo焰yan藍lan，逐zhu漸jian改gai變bian
，這zhe一yi過guo程cheng就jiu像xiang打da鐵tie。這zhe中zhong間jian每mei一yi種zhong顏yan色se的de變bian化hua都dou對dui應ying有you一yi個ge溫wen度du值zhi，當dang光guang源yuan的de顏yan色se與yu黑hei體ti某mou一yi溫wen度du時shi發fa出chu的de光guang色se相xiang同tong時shi
，我wo們men就jiu把ba這zhe一yi溫wen度du稱cheng之zhi為wei光guang源yuan的de色se溫wen（相關色溫）。

千言萬語不如一圖。黑體從2000K加熱到13000K
，光色的變化是這樣的：

我們已經知道，可見光譜包含了紅橙黃綠青藍紫多種顏色
，也就不難猜到為什麼會有色溫的變化了——因為表現出不同顏色的不同波長的光在整體裏所占的輻射比重不同。如下圖所示：

 

搞清楚了原理，我們再來看不同色溫在照明應用中帶給我們的感覺有什麼不同。

理解色溫和感受不同色溫的光，對於照明設計時如何為空間選擇合適的光源色溫是至關重要的。